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Seguro que alguno de vosotros se ha encontrado alguna vez en medio de una discusión Windows vs Linux. El caso es que, siendo realistas, no es una cuestión de cuál es mejor o peor. Después de un tiempo uno llega a comprender que se trata de necesidades, y de que cada uno de los dos sistemas operativos cubre unas necesidades que el otro no cubre tan bien. La cuestión es que, al final, aquellas personas que utilizan una gran variedad de software diferente para un SO y para otro, se da cuenta de que lo mejor no es tener Linux o Windows, sino simplemente tener los dos.
Hasta hace un tiempo, esto se solucionaba de forma fácil (aunque a veces no tan fácilmente) teniendo instalados ambos sistemas operativos en particiones independientes e integrando un gestor de arranque, de forma que cada vez que encendieras el ordenador, podrías elegir qué SO arrancar.
Hace un par de años nacieron los emuladores de pcs, que permitían crear pcs virtuales, de igual forma que los emuladores de videoconsolas te permiten jugar a videojuegos de consolas que no tienes. Cuando me llegaron los rumores de estos nuevos programas, la verdad es que no pensé en ello como una alternativa, pues si alguno se ha peleado alguna vez con un emulador, sabrá de sobra que no son programas muy amigables, y cuyas funciones se reducen a lo mínimo para existir como tal.

Pero una semana después de instalar Guadalinex V.3, me decidí a instalar Vmware, en su versión 5, para probar cómo eran este tipo de programas. Y bueno, después de echarle un ojo, y aunque aún no está terminado de configurar (por ahora no tengo internet) he de decir que los resultados son asombrosos. He conseguido instalar un Windows XP dentro de Guadalinex V.3. Funcionan los lectores de cds, la tarjeta de sonido, la tarjeta gŕafica, incluso me detecta el Ipod cuando lo enchufo. Pero lo más increible es la velocidad. Puedo asegurar (por ahora) que no noto ninguna diferencia de velocidad entre el Windows XP bajo el pc emulado por Vmware con el Windows XP que tengo instalado en mi máquina real.

Los contras, porque siempre hay contras, esto no es el jardín de la alegría: Vmware no tiene un menú de instalación muy amigable que digamos. Al sólo estar disponible el tar.gz, hay que instalar las cabeceras del kernel y darle la dirección donde están instaladas, y bueno, tiene algún que otro problema con la versión del gcc que se utilice en la instalación (debes compilarlo con la misma versión con la que se compiló el kernel). Otro gran detalle es que Vmware no es gratuito, se necesita una licencia, aunque sí puedes bajar una versión de evaluación de 30 días para probarlo.

En definitiva, que una vez más, me quedo con la boca abierta y me quito el sombrero ante una aplicación de este calibre.

Enlaces relacionados:
- Una pequeña guía de instalación para Ubuntu/Guadalinex.
- Página oficial de Vmware